Abbildung 6: Der parazellulare und der transzellulare Weg

Stoffe und Zellen, die die Blut-Hirn-Schranke überwinden müssen, haben zwei verschiedene Wege zur Verfügung: den parazellularen Weg und den transzellularen Weg.

Der parazelluläre Weg führt durch die Verbindungen, die die Zellenwände zweier Zellen zusammenhalten, durch die tight junctions. Der transzellulare Weg führt durch die Zellwand der Zelle selbst. Durch Mechanismen, die wir noch nicht ganz verstehen, können Zellen, die die Blut-Hirn-Schranke durch den transzellularen Weg durchschreiten, temporäre „Tunnel“ durch die Endothelzellen bilden, die den Weg zum Gehirn erleichtern. In den Blutgefäßen aller anderer Organe gibt es diesen parazellularen Weg nicht, sondern nur den transzellularen Weg, was die Blut-Hirn-Schranke noch einzigartiger macht.